Vale la pena saperlo:
La perenne Stevia rebaudiana, nota anche come foglia di zucchero o foglia dolce, è usata da secoli come dolcificante dal sapore simile alla liquirizia. È considerato l'alternativa ideale al dolcificante artificiale e allo zucchero. La dolcezza delle foglie è da 10 a 30 volte più forte dello zucchero, ha 0 calorie e, a parte lo zucchero, è generalmente accettato che non abbia effetti dannosi per la salute, come la carie. La Stevia è anche conosciuta come adatta ai diabetici e non provoca glicemia alta. Il piccolo arbusto di circa 50-80 cm è facile da coltivare in vaso. I germogli flessibili e pelosi sviluppano foglie morbide e durante l'autunno fiori bianchi sulle punte.
Posizione naturale:
La Stevia era già coltivata in epoca precolombiana dagli indigeni nel clima semiumido degli altopiani del Paraguay, del Brasile e dell'Argentina, ed era già conosciuta come dolcificante e anche come rimedio.
Coltivazione:
La propagazione dei semi all'interno è possibile durante tutto l'anno. Basta premere delicatamente i semi sul terriccio umido e, poiché la Stevia è un germinatore leggero, mettere sopra solo uno strato molto sottile di terra di compost. Copri il contenitore dei semi con una pellicola trasparente per evitare che la terra si secchi, ma non dimenticare di fare dei buchi nella pellicola trasparente e toglila ogni due o tre giorni completamente per circa 2 ore. In questo modo eviti la formazione di muffe sul tuo terriccio. Posizionare il contenitore dei semi in un luogo luminoso e molto caldo con una temperatura compresa tra 25°C e 30°C e mantenere la terra umida, ma non bagnata. A seconda della temperatura di propagazione, le prime piantine spuntano dopo una o quattro settimane.
Luogo:
La Stevia preferisce un luogo soleggiato, ma può crescere anche in penombra. Anche un punto ventoso leggero può essere di vantaggio poiché rende meno probabili le infestazioni da parassiti.
Cura:
La Sweat Leaf sviluppa radici forti e dovrebbe essere coltivata in un vaso più grande fin dall'inizio. Innaffia la pianta regolarmente non appena lo strato superiore del substrato si è asciugato ed evita che l'acqua si ristagni nel vaso e nel sottovaso. Le punte dei germogli possono essere facilmente potate per supportare una crescita più cespugliosa. Durante l'autunno si possono tagliare i germogli morti vicino al livello del suolo, e dopo la fioritura o all'inizio della primavera l'intera pianta deve essere tagliata di nuovo ad un'altezza di una mano. Le erbe in realtà non hanno bisogno di concimazioni poiché sono piuttosto sensibili alla terra eccessivamente nutriente.
Durante l'inverno:
La foglia perenne del Paraguay è piuttosto sensibile al gelo e dovrebbe essere spostata all'interno in un luogo luminoso vicino a una finestra, non appena le temperature scendono sotto i 10° Celsius. Innaffia la pianta solo modestamente durante l'inverno, in modo che le radici non si secchino. Se la pianta viene conservata in un luogo più buio e fresco, ritirerà le parti aeree e germoglierà di nuovo in primavera.
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